Le triomphe des sans-serif humanistes
Contrairement aux créations grotesques ou strictement géométriques qui s'appuient sur la règle et le compas, les sans-serif humanistes puisent leurs racines dans la calligraphie de la Renaissance et les inscriptions romaines gravées dans la pierre. Deux chefs-d'œuvre dominent cette école : Gill Sans (Eric Gill, 1928) et Frutiger (Adrian Frutiger, 1976).
Gill Sans a été qualifiée d'« Helvetica britannique », adoptée unanimement par la BBC, Penguin Books, les chemins de fer britanniques et le métro de Londres. Frutiger a quant à elle été créée pour l'aéroport Paris-Charles-de-Gaulle dans le but d'être instantanément déchiffrable depuis des trottoirs roulants, même sous un éclairage tamisé.
Traits fondamentaux des humanistes :
- • Proportions classiques : Des capitales aux largeurs différenciées selon la tradition romaine ('E' et 'B' étroits, 'M' et 'O' épanouis).
- • Lettres 'g' et 'a' à deux étages : Le 'g' avec boucle inférieure et oreillon, le 'a' avec panse et queue.
- • Ouvertures franches : Des courbes amples sur 'c', 'e' et 's' évitant l'effet de colmatage visuel.
- • Nuance calligraphique : Une subtile variation de trait qui offre un grand confort de lecture sur de longs paragraphes.
1. Cabin (par Pablo Impallari) — La jumelle contemporaine de Gill Sans
Dessinée par le typographe argentin Pablo Impallari, Cabin rend hommage aux proportions d'Eric Gill en y associant une ergonomie optique résolument moderne. Elle en conserve la cordialité humaine, les arrondis distinctifs et les coupes obliques caractéristiques, excellant aussi bien en titrage qu'en corps de texte soutenu.
The British Library & Classic Penguin Paperback Collection.
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font-family: 'Cabin', sans-serif;2. Source Sans 3 (par Paul D. Hunt, Adobe) — La référence inspirée de Frutiger
Première police open-source conçue par Adobe, Source Sans a été façonnée en s'inspirant de la redoutable clarté de Frutiger. Sa grande hauteur d'x et son rythme naturel en font l'une des écritures les plus appréciées pour la documentation technique et les plateformes applicatives.
3. Hind (par Indian Type Foundry) — Une structure humaniste rigoureuse
Développée par Indian Type Foundry, Hind bénéficie d'extrémités planes et de fûts bien posés qui évoquent la netteté signalétique des réalisations architecturales d'Adrian Frutiger.